RAIKKONEN Kimi-Matias Né le 17 octobre 1979 à Espoo (Finlande)     Champion du Monde en 2007

2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2012	2013	2014	2015

4 constructeurs

12 types de modèles pilotés

2001	2002	2003	2004	2004	2005
Sauber C20	McLaren MP4/17	McLaren MP4/17D	McLaren MP4/19	McLaren MP4/19B	McLaren MP4/20
2006	2007	2008	2009	2012	2013
McLaren MP4/21	Ferrari F2007	Ferrari F2008	Ferrari F60	Lotus E20	Lotus E21

2014	2015	2016	2017
Ferrari F14T	Ferrari SF15-T (Malaisie)	Ferrari SF16-H (Australie)	Ferrari SF70-H (Australie)

Kimi Raïkkönen, né à Epsoo en 1979, a commencé sa carrière très jeune, à l'âge de huit ans, et ce par le Karting. A 16 ans, en 1995, il remporte sa première course en Formule A, puis la saison suivante le Championnat de Finlande, en catégorie Classe A.
En 1999, à vingt ans, il saute le pas et passe à la monoplace, en Formule Renault. Le moins que l'on puisse dire est que Kimi y sera très à l'aise, puisqu'il décroche quatre victoires...en quatre courses ! En l'an 2000, toujours en Formule Renault, il dispute le championnat britannique de la catégorie, et arrache la couronne avec sept victoires en dix courses. Son ascension a donc été fulgurante.

Ces excellentes performances ne sont pas passées inaperçues, et Peter Sauber, patron de l'équipe de F1 éponyme, lui propose ni plus ni moins qu'un poste de pilote titulaire dans la catégorie reine pour 2001. Cependant, la FIA fronce les sourcils et hésite à donner sa SuperLicence au jeune Finlandais, supposé trop inexpérimenté (il ne compte alors que dix-sept courses en monoplace à son actif !) Kimi obtient finalement le fameux sésame, mais à titre provisoire, une formalité qui va vite apparaître totalement ridicule. En effet, pour sa première course à Melbourne, Kimi termine en septième place, et obtient même un point sur tapis vert après la disqualification de quatrième, Olivier Panis. C'est ce qui s'appelle des débuts en fanfare. Et en effet, bien servi par une Sauber-Petronas performante, Raïkkönen va être la révélation de l'année. Certes, il aura du mal à prendre l'ascendant sur son équipier Nick Heidfeld, plus expérimenté, et il fera quelques erreurs de jeunesse en conduisant parfois un peu trop à la limite (notamment à Indianapolis), mais il se fera surtout remarquer par son excellent coup de volant et sa grande rapidité. Il finit ainsi deux fois quatrième, en Autriche et au Canada, et une fois cinquième à Silverstone. Le reste du temps, il est à la porte des points. Bref, il n'en faut pas plus pour que Kimi soit considéré comme un futur grand et soit par conséquent courtisé par McLaren-Mercedes. En effet, chez les Gris, on cherche un remplaçant à Mika Häkkinen, qui va prendre sa retraite à la fin de la saison. Le volant aurait pu revenir à Heidfeld, ancien protégé de Mercedes, mais Ron Dennis décide finalement d'engager Raïkkönen pour la saison 2002.
En trois ans, Kimi est donc passé du Karting à la seconde équipe de la Formule 1.

Début 2002, voici donc Kimi Raïkkönen chez McLaren, aux côtés de David Coulthard, qui fait figure de « taulier » dans l'équipe de Woking. Pour la première course en Australie, il accroche son premier podium en finissant troisième. On peut croire que le Finlandais sera un prétendant au titre, mais il va devoir déchanter. En effet, en 2002, les Ferrari de Michael Schumacher et Rubens Barrichello écrasent la concurrence et les McLaren MP4/17 ne pourront rien faire contre elles. De plus, non seulement les Flèches d'Argent ne sont pas performantes, mais elles ne sont pas fiables ! Après la manche inaugurale, Kimi connaît ainsi six abandons d'affilé ! L'été sera meilleur pour lui : il signe un second podium au Nürburgring avec la troisième place. Surtout, à Magny-Cours, il se retrouve en tête de la course à quelques tours de l'arrivée ! Hélas, à l'épingle d'Adélaïde, au 68ème tour, il glisse sur l'huile laissée par la Toyota de McNish et laisse filer Schumacher vers la victoire. Il finit tout de même brillant second. A Spa, le voici pour la première fois en première ligne aux côtés de l'inévitable Schumacher, poleman dans son jardin ardennais. Mais le dimanche, Kimi ne peut rien contre lui et, de toutes façons, son V10 Mercedes rend l'âme avant la fin.
La saison se termine tout de même par une troisième place à Suzuka, loin des deux Ferrari. Pour cette première saison chez McLaren, Kimi finit le championnat au sixième rang avec 24 points. Si la mécanique l'a empêchée de briller, il a tout de même montré de jolies choses et a souvent titillé son équipier Coulthard, bien plus expérimenté que lui.

La saison 2003 s'annonce bien médiocre pour McLaren-Mercedes, et pour cause : la nouvelle MP4/18 n'étant pas prête immédiatement (et elle ne sera finalement jamais), l'équipe va devoir disputer le championnat avec la vieille MP4/17 légèrement modifiée. Et à la surprise générale, c'est justement au volant de cette antiquité que Raïkkönen, surnommé désormais « Iceman » à cause de son caractère taciturne, va véritablement exploser.
Après une troisième place inaugurale à Melbourne, le jour de gloire du Finlandais arrive à Sepang le 23 mars. Parti seulement septième, Kimi va pourtant faire un excellent début de course, remonter vers le haut du peloton, se débarrasser du leader Alonso dès le quinzième tour et ensuite ne plus lâcher la première place jusqu'à l'arrivée ! Autre bonne nouvelle : cette première victoire lui permet de prendre la tête de championnat du monde. Quinze jours plus tard, sous le déluge brésilien, il finit second après s'être fait déposséder de la tête par Fisichella un tour avant le drapeau rouge synonyme de l'arrêt de la course. Suite à une erreur des commissaires, il sera d'abord déclaré vainqueur avant de rendre bien vite ses lauriers aux pilotes italien.
Avec l'arrivée en Europe, Raïkkönen va devoir défendre sa première place contre Michael Schumacher et sa Ferrari qui vont dominer jusqu'à l'été. S'il résiste bien en terminant second à Imola et à Monaco, Kimi s'effondre à Barcelone et Montréal, et Schumacher attaque l'été en leader du championnat. Au Nürburgring, il réplique en signant la pôle position, sa première en carrière, mais son moteur le trahit le dimanche, perdant ainsi une superbe occasion de repasser l'Allemand. Dès lors, le Finlandais et sa monoplace vieillissante vont tenter de limiter les dégâts pour ne pas se faire trop distancer par Schumacher et les Williams-BMW de Montoya et Schumacher junior, avec plus ou moins de succès. Ainsi, s'il arrache brillamment le podium à Silverstone (après un superbe dépassement dans Bridge sur Barrichello) et à Budapest, il est pris dans un énorme carambolage au départ du GP d'Allemagne...
Cependant, les performances de Michael Schumacher et de Montoya, elles aussi en demi-teinte, lui permettent de garder jusqu'au bout un chance de titre. A Indianapolis, sous la pluie, Kimi est le seul à surnager derrière la Ferrari du Baron rouge et finit second. Avant la dernière manche à Suzuka, il compte neuf points de retard sur son rival. En clair il doit triompher et Schumacher abandonner. Les qualifications disputées sous la pluie brouillent les cartes : sur la grille, Raïkkönen est huitième, l'Allemand quatorzième. Le dimanche, Kimi remplit parfaitement son contrat et remonte aux avants postes, jusqu'à buter sur la seconde Ferrari de Barrichello qui tiendra la tête jusqu'au bout. Schumacher, très médiocre ce jour là, n'assure qu'une huitième place qui lui offre la couronne.
Kimi, avec une seule victoire au compteur, échoue donc pour seulement deux petits points...

Pour 2004, Kimi et McLaren nourrissent de grands espoirs de titres. La nouvelle MP4/19, descendante de l'Arlésienne MP4/18, doit être la monoplace du renouveau pour l'équipe de Ron Dennis. Malheureusement, ce sera très loin d'être le cas : cette machine va se révéler non seulement lente, mais aussi d'une fiabilité catastrophique. Raïkkönen doit ainsi terminer les trois premières courses à pied, avant d'inscrire un petit point à Imola. Ensuite, le cycle des abandons se poursuit. Après sept courses, Kimi est quinzième au championnat avec une misérable unité au compteur....
Devant ce désastre, McLaren élabore en hâte une MP4/19B qui apparaît à Magny Cours. À Silverstone, les progrès se font enfin sentir : Kimi décroche la pôle et termine second derrière Schumacher. Mais les ennuis ne sont pas terminés : à Hockenheim, le Finlandais est bon second quand son aileron arrière se détache et l'envoie violemment dans le décor, heureusement sans dommage physique pour lui. Il faudra attendre Spa pour voir Kimi retrouver le sourire : ce jour là, malgré une dixième place sur la grille, il va se cracher dans les mains pour remporter une seconde victoire, acquise après une course chaotique et un duel final avec Schumacher. McLaren a sauvé sa saison...
Le reste du championnat sera bien morne et Kimi alternera place d'honneur et abandons. A Sao Paulo, pour la fin du championnat, il finit en beauté avec une deuxième place derrière Juan-Pablo Montoya, son futur équipier pour 2005.

Après une année aussi décevante, McLaren et Raïkkonen espèrent bien retrouver les avants-postes en 2005. Le début de championnat en Asie n'est pas fameux et après trois courses, Kimi n'a inscrit que sept points.
Mais avec le début de la saison européenne, le MP4/20 va enfin montrer de quoi elle est capable. Cependant, si la Flèche d'Argent va dès lors s'imposer comme la voiture la plus rapide du plateau, elle sera comme sa devancière soumise à de très nombreux problèmes de fiabilité, notamment sur le moteur Mercedes...Ainsi, Kimi signe la pôle à Imola mais casse sa boîte de vitesses au bout de dix tours, laissant la victoire à celui qui sera son grand rival cette année-là : Fernando Alonso et sa Renault, moins rapide mais plus fiable. À dire vrai, le Finlandais va passer toute sa saison à courir après l'Espagnol au championnat, sans jamais le rattraper, puisqu'il va alterner victoires et contre-performances.
Après Imola, Kimi l'emporte sans coup férir à Barcelone et surtout dans les rues de Monaco. Mais au Nürburgring, il est victime d'un coup du sort incroyable : alors qu'il a écrasé la course, il est victime d'une grave détérioration de son pneu avant droit dans les derniers tours, suite à une légère sortie de route. Comme un arrêt signifierait la perte de la victoire, Ron Dennis demande à Raïkkönen de continuer jusqu'au drapeau à damiers. Las, au début du tout dernier tour, le pneu lâche et explose la suspension, envoyant la monoplace dans le mur. Alonso n'en demandait pas tant et remporte la course...Certes, Kimi se rattrape en gagnant le mouvementé GP du Canada deux semaines plus tard, mais l'Espagnol s'est envolé au classement général. Puis, durant l'été, le pilote McLaren est victime d'une série de problèmes techniques aux essais, ce qui le contraint à partir loin sur la grille à Magny Cours et Silverstone. À chaque fois, il assure le podium, mais Alonso, très régulier, creuse encore l'écart. À Hockenheim, cette fois les essais se passent bien pour Kimi qui signe la pôle. Le dimanche, il caracole en tête, mais l'hydraulique de sa machine le lâche...et qui l'emporte ? Fernando Alonso !
Par la suite, Kimi va connaître une période de répit et remporte les GP de Hongrie et de Turquie sans trembler, puis le GP de Belgique à Spa, disputé sur une piste humide. Hélas, à chaque fois, son rival asturien est là pour assurer les points, et même pour lui reprendre trois unités capitales à Monza.
Et finalement, à Sao Paulo, la troisième place d'Alonso assure ce dernier du titre de champion du monde. Kimi, second ce jour là derrière son équipier Montoya, doit s'incliner pour la seconde fois après 2003.
Il prendra cependant une belle revanche à Suzuka avec une septième victoire cette saison-là, sans doute sa plus belle. En effet, qualifié en dix-septième position, le Finlandais va effectuer une superbe remontée et l'emporter grâce à un superbe dépassement sur le leader Fisichella dans le tout dernier tour ! La dernière course à Shanghai sera par contre une déception, puisque sa seconde place derrière Alonso ne permet pas à McLaren-Mercedes d'obtenir le titre constructeurs.

Après cet énième échec, Raïkkönen espère pour 2006 que la MP4/21 se révèlera aussi compétitive que sa devancière, mais une nouvelle fois il sera déçu. Pourtant, le début de saison se passe plutôt bien, à l'inverse de 2005. Au Bahreïn, Kimi, parti 22ème après un accident aux essais, réédite son exploit de Suzuka et parvient à accrocher la troisième marche du podium. Après un abandon à Sepang, il finit second à Melbourne, après avoir été le seul à suivre la Renault d'Alonso, vainqueur. Mais par la suite, il lui faudra déchanter. La McLaren, privée de son concepteur Adrian Newey parti chez Red Bull, va être vite dépassée par les Renault et les Ferrari, jusqu'à peu à peu sombrer dans l'anonymat à la mi-saison. Iceman ne pourra alors viser que les places d'honneur. De plus, le Finlandais se pose alors de sérieuses questions sur son avenir. Depuis décembre 2005, il sait que Fernando Alonso va rejoindre Woking en 2007. Kimi pourrait devenir l'équipier de l'Espagnol, mais après cinq années d'échec chez McLaren, il envisage un départ chez Ferrari. En effet, la Scuderia cherche un successeur à Michael Schumacher, qui va se retirer fin 2006. Jean Todt n'ayant jamais caché sa sympathie pour Raïkkönen, l'accord est conclu. Kimi signe avec les Rouges jusqu'en 2009.
En attendant, la suite de cette dernière saison chez les Gris sera bien morne. Pourtant, Kimi fera encore de belles performances. On peut citer son GP de Monaco, où il menace longtemps le leader Alonso avant de connaître un souci mécanique, les GP d'Allemagne et d'Italie où il obtient de justesse la pôle position avant de se faire dépasser par Schumacher, bien plus rapide. A Budapest, il remporte à nouveau les qualifications mais le lendemain, sous la pluie, il s'accroche bêtement avec Liuzzi, perdant ainsi l'occasion de l'emporter. En Chine, à nouveau sous la pluie, il est très rapide et menace les Renault avant de mettre pied à terre sur panne d'accélérateur. Il finit le championnat au cinquième rang, sans victoire pour la première fois depuis 2002.

Début 2007, Kimi débarque donc à Maranello. Au vu des essais d'intersaison et de la compétitivité de la Ferrari F2007, il fait figure de favori avant le début du championnat. Et pourtant, son début de saison sera bien décevant. Certes, il remporte très facilement la première manche en Australie, mais par la suite, il va rentrer dans le rang. En effet, Kimi semble avoir du mal à s'adapter à sa nouvelle équipe et surtout aux pneus Bridgestone, lui qui utilisait depuis cinq ans des Michelin avec McLaren. Ainsi, il doit subir la domination de son équipier Felipe Massa, et commet en plus des erreurs, comme à Monaco où il heurte le rail en qualifications, ruinant ainsi son week-end. Après une tournée américaine tout aussi médiocre, Kimi, après sept courses, compte déjà 26 points de retard sur le leader du championnat Lewis Hamilton qui pilote pour...McLaren. Le fort peu disert Finlandais doit faire face à un flot de critiques, mais cela ne l'empêche pas de continuer à travailler, ce qui s'avèrera payant.
Au début de l'été, la Ferrari progresse et Kimi en profite : il remporte coup sur coup les GP de France et de Grande-Bretagne, à chaque fois après avoir dépasser lors des arrêts aux stands ses rivaux, Massa à Magny Cours et Alonso à Silverstone. Malheureusement, jusqu'en septembre, les Ferrari vont devoir subir à nouveau la relative domination des McLaren, et Raïkkönen va encore perdre du terrain sur Hamilton. Mais s'il est parfois frappé par la malchance (comme au Nürburgring où il est victime d'une panne hydraulique), il ne baisse pas les bras et arrache de bons podiums à Budapest, Istanbul et Monza.
À Spa-Francorchamps, le 16 septembre, il renoue enfin avec la victoire en réalisant une véritable démonstration. Mais deux semaines plus tard, au Mont Fuji, sous la pluie, il ne peut sauver qu'une troisième place après une erreur de stratégie de la Scuderia. Dès lors, Kimi compte dix-sept points de retard sur Hamilton à deux courses du but. Il semble avoir perdu toutes ses chances de titre. Et pourtant...
À Shanghai, sur une piste humide, le Finlandais parvient à suivre Hamilton jusqu'à la sortie de piste de ce dernier. Il remporte alors une victoire très précieuse, sa cinquième de la saison. La situation du championnat avant la dernière course à Sao Paulo est la suivante : Hamilton 107 points, Alonso 103 et Raïkkönen 100. Bref, Kimi doit gagner en espérant des soucis pour ses deux rivaux de chez McLaren. Aux essais qualificatifs, il ne décroche que le troisième temps, mais son coéquipier Massa est en pôle. Le dimanche, les Ferrari caracolent littéralement en tête, Felipe devant Kimi, tandis qu'Hamilton est vite relégué en fond de peloton suite à un souci technique. Alonso étant scotché à la troisième place, il suffit à Kimi de passer Massa pour être champion. Après le deuxième et dernier arrêt aux stands, il ressort sans problème devant Massa, mène ensuite tranquillement la course et coupe la ligne d'arrivée en vainqueur et en champion du monde 2007 ! À 28 ans, et après deux échecs, il rejoint enfin au Panthéon ses compatriotes Rosberg et Häkkinen.
Cependant, il devra attendre un mois pour voir son succès confirmé. En effet, les BMW et les Williams seront accusées d'avoir utilisé de l'essence "réfrigérée" à Sao Paulo. Comme ces monoplaces ont fini la course devant Hamilton, septième, leur éventuel déclassement aurait offert au Britannique les points nécessaires à l'acquisition de la couronne mondiale au détriment d'Iceman. Mais la FIA confirmera le classement du GP du Brésil et Raïkkönen sera bien déclaré champion du monde.

Pour 2008, Kimi espère bien coiffer une seconde couronne avec la Scuderia Ferrari. La première course en Australie ne répond guère à ses attentes puisqu'il connaît un week-end calamiteux qui se termine par une casse moteur. Toutefois ce début de championnat se déroule bien puisque le Finlandais remporte deux victoires en Malaisie et en Espagne qui, avec à une deuxième place à Bahreïn, lui donnent la tête du classement général après quatre épreuves. Les choses se gâtent sérieusement ensuite : après une troisième place en Turquie, Räikkönen se retrouve peu à peu complètement dépassé par les évènements et abandonne à Massa le leadership au sein de la Scuderia Ferrari. À Monaco, il percute bêtement Sutil après le tunnel et au Canada il est victime de l'aveuglement d'Hamilton qui oublie de s'arrêter au feu rouge à la sortie des stands. La malchance aussi s'en mêle parfois : en France, alors qu'il caracole en tête, il est victime d'une casse de son échappement et doit laisser les lauriers à Massa. À Silverstone, une mauvaise stratégie ruine ses espoirs de succès. Après deux courses très ternes en Allemagne et en Hongrie, Räikkönen connaît une série noire de trois abandons consécutifs : une casse moteur à Valence, un accident sur une piste humide à Spa alors qu'il a mené toute la course, et une autre sortie de route à Singapour. Les espoirs d'un deuxième titre consécutif se sont alors envolés depuis longtemps, et les rumeurs annonçant un possible départ de Kimi de Ferrari, voire de la Formule 1, vont bon train. Il termine cette mauvaise saison par trois troisièmes places, ayant essayé de remplir au mieux son rôle de lieutenant de Massa dans la lutte pour le titre.

Avant la saison 2009, Kimi Räikkönen prolonge son contrat avec Ferrari jusqu'en 2010, bien qu'il ne semble guère entrer dans les plans de la Scuderia à long terme. Cette année 2009 est d'ailleurs gâchée dès le début de la saison : la nouvelle Ferrari F60, bien qu'équipée du SREC, est une mauvaise voiture, pouvant à peine amener ses pilotes dans les dix premiers. Raïkkönen connaît ainsi un début de championnat épouvantable. Après neuf Grand Prix, il n'a inscrit que dix points, dont une troisième place à Monaco, un de ses circuits privilégiés. Dans le même temps, Massa compte tout de même vingt-deux unités au compteur. Mais après le grave accident du Brésilien en Hongrie, Raïkkönen devient l'unique objet des attentions de la Scuderia.

Avec l'été, la F60 connaît un regain de forme : Kimi finit deuxième en Hongrie, puis troisième à Valence. A Spa-Francorchamps, sixième sur la grille, il prend un excellent départ grâce à son SREC puis, toujours grâce à ce « turbo » précieux sur les pistes rapides, il dépasse le leader Fisichella et remporte la victoire, la seule de la saison pour Ferrari. Raïkkönen ne doit toutefois cette victoire qu'à son talent et à son SREC : si elle a gagné le Grand Prix, la F60 a été incapable de semer la très modeste Force India de Fisichella. Le Romain est justement l'équipier de Raïkkönen pour les dernières courses de la saison, qui sont très ternes. Ferrari a abandonné le développement de sa monoplace, et le Finlandais se contente de ramener des places d'honneur, comme la troisième position à Monza. Il finit le championnat à la sixième place avec 48 points.

Mais Raïkkönen a surtout animé 2009 sur le plan des transferts. Dès l'été, il apparaît en effet évident que Ferrari songe à le remplacer par son grand rival Fernando Alonso, qui se morfond chez Renault. Le départ de Kimi est officialisé en septembre au Grand Prix d'Italie. Deux options s'offrent alors à lui : retourner chez McLaren ou entamer sa reconversion en rallye. En effet, en juillet, il a fait ses grands débuts en WRC au Rallye de Finlande, sur une Fiat. Cette expérience s'est d'ailleurs terminée dans le décor.

Finalement, après bien des tergiversations, Kimi Raïkkönen annonce en novembre 2009 qu'il prend une année sabbatique en ce qui concerne la F1. Quelques temps plus tard, il signe avec le Citroën Junior Team pour disputer le Championnat du monde des Rallyes 2010 au volant d'une C4, avec comme copilote Kaj Lindström.

Le moins que l'on puisse dire est que ses débuts dans la discipline sont délicats. En effet le champion de Formule 1 connait six accidents lors des sept premiers rallyes du championnat. Ses performances sont dans l'ensemble assez médiocres, même s'il parvient à décrocher quelques places d'honneur. Son meilleur résultat est une cinquième place en Turquie, suivie par une septième position à domicile en Finlande. Au final Raïkkönen termine cette première saison à la dixième place du général avec 25 points... contre 167 à son équipier Sébastien Ogier. Néanmoins il réalise une première performance en septembre, en remportant le Rallye vosgien, épreuve hors-championnat.

En fait Kimi fait surtout parler lui en 2010 à cause des nombreuses spéculations apparaissant sur son retour en Formule 1. On l'annonce ainsi un temps chez Red Bull, la marque autrichienne étaient le sponsor de Citroën en rallye. Surtout, de ces rumeurs l'envoient chez Renault en 2011. Il s'agit en fait d'une manœuvre de l'écurie française qui cherche ainsi à mettre la pression sur son pilote payant Vitaly Petrov. L'agent de Raïkkönen Steve Robertson n'est aussi sans doute pas étranger à ces bruits visant à faire monter la cote de son client sur le marché des transferts.

Car en effet le Finlandais n'a pas du tout l'intention de revenir en Formule 1 en 2011. Ainsi, après avoir été annoncé chez Ford ou Mini, il décide de poursuivre sa collaboration avec Citroën. Cependant celle-ci se fera dans le cadre d'une nouvelle structure privée montée par Kimi en personne, Ice 1 Racing.

Pour cette seconde saison, Räikkönen se montre plus constant au volant de la DS3 et obtient des places d'honneurs, la meilleure étant une sixième place au rallye de Jordanie. Toutefois il subit un coup dur en septembre lorsque son équipe est disqualifiée du championnat du monde pour ne pas avoir respecté ses engagements de début d'année. En effet, Ice 1 a fait l'impasse sur le rallye d'Australie qui était pourtant à son programme. L'équipe n'inscrira donc aucun point au classement général. Les trois derniers rallyes sont d'ailleurs catastrophiques puisque se soldant par trois abandons consécutifs. Au final Kimi termine de nouveau dixième, avec 34 points, soit un résultat un peu plus satisfaisant que celui de 2010. 

La même année, il s'essaie aussi à la NASCAR. En mai, il s'engage en Camping World Truck Series, la 3ème division de la NASCAR, au volant d'une Toyota du Kyle Busch Motorsports. A son volant, il obtient une quinzième place sur l'ovale de Charlotte. Peu après il grimpe en « deuxième division » (la Nationwide Series) pour une course, toujours à Charlotte, au sein de NEMCO Motorsports. Il finit vingt-septième. Mais visiblement là n'est pas son avenir.

Il ne faut pas être grand clerc pour comprendre que le Finlandais souhaite revenir en Formule 1. Comprenant qu'il n'a pas les moyens de s'imposer en rallye, il entreprend à l'automne 2011 de négocier son retour dans les paddocks. Il se tourne tout d'abord vers Williams. L'équipe de Sir Frank rencontre alors de sérieuses difficultés financières et Kimi peut être une aide précieuse. Outre sa notoriété, il pourrait en effet apporter de l'argent frais, voire à terme entrer dans le capital de l'écurie. Mais les négociations traînent en longueur et sont abandonnées en octobre.

Du coup, Räikkönen et son compère Robertson se tournent vers Lotus-Renault, l'ex-équipe Renault F1, elle aussi en quête de liquidités. L'année précédente, Éric Boullier avait utilisé le Finlandais pour mettre la pression sur son pilote Vitaly Petrov. Cette fois le Russe est sacrifié sans ménagement, et l'accord avec Lotus-Renault est conclu en novembre. Kimi signe un contrat de deux ans et se voit adjoindre le récent vainqueur du championnat GP2 Romain Grosjean.

Aux essais de pré-saison, Räikkönen retrouve vite ses marques, au volant d'une Lotus E20 performante, signant même le meilleur chrono de la semaine. La confiance est donc de mise avant le début de la saison.

Au Grand Prix d'Australie, Räikkönen s'élance seulement en dix-septième position à cause d'un malentendu avec son stand. Il finira septième en course. En Malaisie, il signe le cinquième temps en qualifications, mais s'élancera dixième suite à un changement de boîte de vitesses. Il finit cinquième au terme d'une course animée sous la pluie, signant même le meilleur tour en course.

En Chine, Räikkönen s'élance en quatrième position, et après être longtemps resté en deuxième position grâce à une stratégie à deux arrêts, ses pneus s'effondrent. Il termine douzième : ça sera la seule fois de la saison qu'il terminera hors des points.

A Bahreïn, après une qualification mitigée lors de laquelle il signe le onzième temps, Räikkönen est de retour sur le podium avec une deuxième place après avoir mené une course d'attaque et mené la vie dure à Vettel. Sur le podium, Räikkönen se dit déçu de ne pas avoir gagné : Iceman est de retour.

De retour en Europe pour le Grand Prix d'Espagne, Räikkönen s'élance quatrième et finit troisième à moins de quatre secondes de la victoire. A Monaco, en proie à des soucis de direction tout le week end, Räikkönen s'élance huitième et décroche les points de la neuvième place. Au Canada, Räikkönen connaît un weekend difficile, avec une douzième place sur la grille et une huitième place en course grâce à une stratégie à un seul arrêt. Pour le Grand Prix d'Europe, Räikkönen signe le cinquième temps des qualifications et finit deuxième derrière Alonso. A Silverstone, auteur du sixième temps le Samedi, Räikkönen termine cinquième en course. En Allemagne, avec une E20 en difficulté sous la pluie, Räikkönen s'élance seulement dixième sur la grille. Toutefois, il termine quatrième en course, puis sera classé troisième suite au déclassement de Vettel qui a doublé Button hors de la piste. Au Hungaroring, avec la chaleur propre à l'Europe Centrale en été, Räikkönen est au volant de l'une des meilleures monoplaces du plateau, il signe le cinquième temps en Q3, et finit deuxième, une seconde derrière Hamilton, le circuit étant peu propice aux dépassements.

A mi-saison, Räikkönen est cinquième du championnat avec 116 points derrière Hamilton, 117 points, Vettel, 122 points, Webber, 124 points et Alonso, 164 points. Avec cinq podiums en 11 courses, Räikkönen effectue un excellent retour, et apparaît même comme un outsider pour les premières places.

Sur son circuit préféré, à Spa-Francorchamps, Räikkönen s'élance en troisième position et finit à la même position lors de la course. En Italie, Räikkönen finit cinquième et profite des abandons de Vettel et Webber pour prendre la troisième place du championnat du monde.

La tournée asiatique sera décevante, le Finlandais obtenant deux sixièmes places, une cinquième places et une septième place, respectivement lors des Grands Prix de Singapour, du Japon, de Corée su Sud et d'Inde.

Toutefois, à trois Grands Prix du terme de la saison, Räikkönen fait parti des trois derniers pilotes encore en lice pour le titre avec Alonso et Vettel, accusant un retard de 67 points sur le leader du championnat.

Le point culminant de la saison de Räikkönen est le GP d'Abou Dhabi. Auteur du cinquième temps et s'élançant en quatrième position suite à l'exclusion de Vettel des qualifications, il pointe dès le premier virage en deuxième position derrière Hamilton. Suite à l'abandon de ce dernier au dix-neuvième tour, Räikkönen pointe en tête avec une marge confortable sur son dauphin, Alonso. Le Safety Car, les tentatives de dépassement d'Alonso et les conversations radios avec son ingénieur, « Leave me alone, I know what I am doing », ni changeront rien, Räikkönen s'envole vers sa dix-neuvième victoire, succédant, 25 ans après, à Ayrton Senna au palmarès de Lotus.

Malgré ce succès, Räikkönen n'est plus en lice pour le titre, il devra se contenter de défendre sa troisième position au championnat. Il finira sixième au Etats-Unis après être parti quatrième. Au Brésil, avec un passage remarqué hors-piste, Räikkönen sauve le point de la dixième place et profite de l'abandon de Hamilton pour conserver sa position au championnat.

Au terme de cette saison, Iceman s'est fait remarquer par sa régularité ; il a terminé tous les Grands Prix, il a finit dans les points à dix-neuf reprises sur vingt possibles, il est monté sept fois sur le podium et a signé une victoire.

Son retour en F1 est réussi.

Sans surprise, il décide d'activer son option avec Lotus pour poursuivre l'aventure en 2013, en espérant pouvoir se mêler plus souvent à la lutte pour la victoire, et pour le titre.

Pour le Grand Prix inaugural de la saison 2013, Räikkönen s'élance septième. Mais, grâce à une stratégie à deux arrêts, soit un arrêt de moins que ses adversaires, Iceman remporte « une des victoires les plus faciles de [sa] carrière », sa vingtième victoire en Formule 1, égalant son compatriote Mika Häkkinen. En Malaisie, Lotus retombe dans ses travers à cause des faibles températures. Räikkönen termine septième. En Chine, le Finlandais retrouve la première ligne pour la première fois depuis le GP de Monaco en 2009. Il se retrouve cependant quatrième à l'issue d'un premier tour difficile. Il termine toutefois deuxième après s'être accroché avec Pérez et avoir endommagé son museau.

A Bahreïn, Räikkönen se qualifie huitième. Mais une bonne stratégie et des températures élevées lui permettront de finir sur le podium, derrière Vettel et devant son coéquipier, comme en 2012, mais, cette fois, il n'a pas pu inquiéter Vettel.

De retour en Europe, il se qualifie quatrième en Espagne et finit deuxième entre les deux Ferrai. Grâce à ses quatre podiums en cinq courses, Räikkönen est deuxième du championnat avec 4 points de retard sur Vettel. Il va toutefois connaître deux week ends sans. Tout d'abord à Monaco, où, qualifié cinquième, et étant encore cinquième au soixante-neuf des soixante-dix-huit tours, Pérez le harponne en tentant un dépassement téméraire à la Piscine. Il repart dernier en seizième position. Mais, chaussé de pneus tendres frais, il décroche le point de la dixième place. Au Canada, il se qualifie huitième mais est rétrogradé de deux places pour avoir gagné des places par rapport à l'ordre d'arrivée au bout de la voie des stands lors de la reprise de Q2. La Lotus n'aura jamais été dans le rythme, il termine neuvième.

En Grande-Bretagne, il s'élance huitième et fais la course avec le groupe de tête le lendemain en course. Alors deuxième sous le Safety Car à moins de dix tours de l'arrivée, Lotus décide de laisser Räikkönen en piste, alors que ses poursuivants changent de pneus. Il termine cinquième, et déçu, il critique le choix de son écurie. Toutefois, il devient recordman du nombre d'arrivées successives dans les points (25), battant le record de Schumacher datant de 2003. Parallèlement, Räikkönen est annoncé en partance pour Red Bull, Webber ayant annoncé son départ pour l'endurance. Au Nürburgring, le Finlandais s'élance quatrième, et se retrouve troisième derrière Grosjean et Vettel à vingt tours de l'arrivée. Alors que les leaders rentrent chausser de nouveaux pneumatiques, Räikkönen reste en piste pour creuser son avance. Toutefois, neuf tours plus tard, son stand décide de le faire rentrer, lui aussi, au stand. Il finira deuxième. Une nouvelle fois, il critique le choix de son équipe, agrémentant encore plus les rumeurs de son départ vers Red Bull.

A mi-saison, Räikkönen est troisième du championnat avec 116 points, précédé d'Alonso, 123 points et Vettel, 157 points.

Source Tony et William de StatsF1